Kocaelispor, 1966 yılında İzmit’te kuruldu. Kulüp, Baçspor, İzmit Gençlik ve Doğanspor’un birleşmesiyle profesyonel futbol hayatına adım attı. Kuruluşundan itibaren yeşil ve siyah renkleriyle sahalarda mücadele eden Kocaelispor, Kocaeli şehrinin en önemli spor kulübü haline geldi.
Kulübün renkleri, doğayı ve umudu simgeleyen yeşil ile zorluklara karşı verilen mücadeleyi temsil eden siyahın birleşiminden oluşur. Bu renkler, Kocaelispor’un felsefesini ve ruhunu yansıtır.
Kocaelispor, Türk futbolunun önemli kulüplerinden biri olarak birçok başarıya imza atmıştır:
Türkiye Kupası Şampiyonlukları: 1997 ve 2002 yıllarında Türkiye Kupası’nı kazanarak büyük bir başarıya imza atmıştır.
UEFA Kupası Katılımı: 1993 yılında UEFA Kupası’na katılarak Avrupa arenasında Türkiye’yi temsil etmiştir.
Süper Lig Başarıları: Birçok sezon Süper Lig’de mücadele ederek Türk futbolunun önemli kulüplerinden biri olmuştur.
Altyapı Başarıları: Genç takımlarının kazandığı Türkiye Şampiyonlukları ve diğer başarılarla altyapıya verdiği önemin altını çizmektedir.
Kocaelispor, tarih boyunca birçok önemli futbolcuya ev sahipliği yapmıştır:
Sergen Yalçın: Türk futbolunun en yetenekli isimlerinden biri olan Sergen, bir dönem Kocaelispor’da forma giymiştir.
Recep Çetin: Defanstaki sertliği ve mücadeleci yapısıyla bilinen Recep, Kocaelispor kariyeriyle de dikkat çekmiştir.
Oğuz Çetin: Fenerbahçe’de gösterdiği performansla tanınsa da Kocaelispor forması da giyerek kulübe katkıda bulunmuştur.
Bülent Baturman: Taraftarın sevgilisi olan bu futbolcu, uzun yıllar boyunca kulübe hizmet vermiştir.
Günümüzde ise Gökhan Değirmenci, Barış Alıcı ve Ahmet Oğuz gibi oyuncular, Kocaelispor’un başarısı için mücadele etmektedir.
Kocaelispor’un en büyük güçlerinden biri de taraftar grubu Hodri Meydandır. Bu grup, Türkiye’nin en etkili taraftar topluluklarından biri olarak kabul edilir. Sadece maç günlerinde değil, kulübün zor zamanlarında da yanında olan Hodri Meydan, Kocaelispor’un “asla yalnız yürümeyeceğini” defalarca göstermiştir.
2000’li yılların ortasında yaşanan maddi sıkıntılar nedeniyle kulüp zorlu dönemler geçirmiş, hatta alt liglere düşmüştür. Ancak Kocaelispor pes etmemiştir. Yıllar süren yeniden yapılanma ve mücadeleyle birlikte, Kocaelispor yeniden TFF 1. Lig’e yükselmiş ve hedefini tekrar Süper Lig olarak belirlemiştir. Özellikle son yıllarda altyapıya verdiği önem ve şehirle kurduğu güçlü bağ sayesinde, gelecekte Türk futbolunda yeniden etkili bir rol oynaması beklenmektedir.